Todo cuanto uno se proponga en esta vida,
seguro que va a necesitar una gran cantidad
de tiempo y esfuerzo.
Por: Diego Mendoza
Twitter: @Diego_Menher
Hace poco tuve el agrado de toparme en YouTube con dos conferencias
que guardan relación. Una realizada por el profesor Armando de la Torre,
titulada ¿Por qué somos pobres en América Latina? Y otra del
profesor Miguel Anxo Bastos, Los caminos y las salidas de la pobreza.
Ambas me llamaron tanto la atención y me parecieron de tal calidad, que decidí
sentarme a escribir este artículo.
El estado de pobreza, desde el punto de vista económico,
es algo que se aprecia que molesta con facilidad y frecuencia a las personas,
bien sea porque la padecen o porque la ven en sus semejantes. Al punto que
lleva a plantearse cómo superarla.
Los políticos por lo general, por lo menos los de
Latinoamérica que son a los que les suelo seguir la pista, tienen como
estandarte de sus propuestas aquella que dice: “Acabar con la pobreza”. Pero al
parecer no terminan de dar con la fórmula para ello, o tal vez sencillamente,
aplican la equivocada.
Varios países de la región tienen índices elevados de pobreza.
Por lo menos el mío, Venezuela, posee “niveles máximos posibles” de pobreza
que alcanza al 94,5% de la población, según la Encuesta Nacional de
Condiciones de Vida (ECONAVI), realizada por la Universidad Católica Andrés
Bello (UCAB), para el año 2021.
Venezuela, un país con recursos como gas, petróleo, bauxita,
hierro, alúmina, oro, carbón, entre otros, tiene en pleno siglo XXI una
ciudadanía en un estado dramático de pobreza, lo que lleva a replantearse
aquella idea de que somos “un país rico” y que lo que se debe hacer es saber
administrar y distribuir esa riqueza dada.
Escuchando a Armando de la Torre se puede empezar por
corregir dicho postulado, ya que sostiene que la riqueza es algo que crea el
individuo cuando genera con distintos medios, bienes capaces de ayudarlo a
conseguir la satisfacción de una necesidad.
Por lo tanto, una mina de hierro no sería exactamente
riqueza, a menos que uno o varios individuos tuvieran la oportunidad de extraer
dicho mineral para usarlo en un proceso de producción de herramientas o piezas
para la construcción de una máquina o edificación que les permita a las
personas alcanzar un determinado fin.
Vale acotar, además, que comparto la premisa de ambos
expositores acerca de que la pobreza material es un estado natural del ser
humano que ha podido ir superando con el pasar de los siglos al conseguir
medios con los cuales satisfacer cada vez más necesidades.
Entre los factores que he considerado como causas, no
únicas, pero sí esenciales, de la riqueza, está el respeto a la propiedad
privada, el hábito del trabajo y del ahorro, y la función empresarial, en ese
preciso orden.
El primer factor lo considero importante no sólo por ser
inherente a la naturaleza humana, sino porque además ha demostrado ser uno de
los mejores incentivos que tiene el individuo para progresar. Tener
propiedad sobre algo permite tener hasta cierto punto la certeza de que se
cuenta con ello cuando se le vaya a necesitar. Por ejemplo, quien posee un
arco, de manera legítima, (bien sea porque lo construyó, lo compró, se lo ganó,
o lo heredó), sabe que tiene una herramienta con la cual realizar las labores
de caza cuando así lo amerite, y por lo tanto no tendrá que dedicarse a
construir uno desde cero, porque el que utilizó la última vez fue tomado por
otra persona a la fuerza.
Así mismo, la propiedad puede ser una manera de
sobresalir o distinguirse entre los demás, y las personas han demostrado ser
animales a los que les encanta conseguir formas de llamar la atención haciendo
o teniendo algo distinto a su semejante, o por lo menos al grueso de sus
semejantes, como lo argumenta Francisco Capella, durante una tertulia en el
Instituto Juan de Mariana.
De manera tal, que en dichos lugares donde las personas
saben que sus cosas serán respetadas, evitándose así tener que entrar en
disputas, o vivir en permanente incertidumbre, es donde más van querer poseer
bienes. Creo que esto es algo fácil de comprobar, las empresas no migran
hacia los países cuyos gobiernos ejecutan campañas de expropiación, sino a
aquellos donde hay mayor seguridad de respeto a sus inversiones y al producto
derivado de estas.
Y el respeto a la propiedad va desde permitir el libre
ejercicio de labores hasta el respeto a bienes tangibles, llámase a estos un
Ferrari, una fábrica, una alcancía o una lata de sardina. Si el bien ha sido
obtenido de manera legítima, su titular tiene derecho a disfrutar del mismo
como mejor considere. Si quiere fundir el motor del Ferrari, debe poder
hacerlo. Si quiere gastar el dinero de la alcancía en la lotería, también debe
tener la libertad de hacerlo.
Este último punto, es de suma importancia porque los Estados
por lo general restringen este derecho por tres vías: 1) prohibiendo
practicar ciertas actividades argumentando que se está protegiendo al individuo
de su propia ruina; 2) mermado la cantidad de dinero disponible a través
del cobro de impuesto directos o indirectos; 3)
incurriendo en prácticas inflacionistas que pueden derivar en un aumento de
precios, que es lo mismo que a la pérdida del poder adquisitivo de la divisa.
Este párrafo es importante porque de él se desprende el tercer
punto. Pero antes, seguiré con el orden pautado y hablaré del trabajo, que
mucho tiene que ver con la propiedad, ya que somos propietarios de los
servicios que prestamos, es decir, de nuestro trabajo.
El trabajo es imprescindible si se quieren producir
bienes, ya que con los que nos ofrece la naturaleza, como las frutas de los
árboles, no basta para mantenernos, no por mucho tiempo, y lo que más queremos,
en líneas generales, es prolongar lo más que se pueda una vida de calidad.
En una sociedad donde se respeta la propiedad, el trabajo
pasa a ser un hábito muy valorado porque es factor determinante para producir
riqueza. Quien trabaja con esmero, eficiencia y honradez, no sólo ve
aumentar sus ingresos, sino que además gana prestigio.
El trabajo, aunque suene contradictorio, libera trabajo. ¿Cómo es esto posible? Bueno, por la sencilla razón de
que al trabajar se pueden crear medios con los cuales hacer más fácil una
tarea, a esto le llaman aumentar la productividad. Vuelvo a mencionar el arco,
al construirlo ciertamente se requirió de dedicación, pero una vez
confeccionado se hizo más sencilla la cacería, por lo que, aunque por poco, se
pudieron reducir las horas dedicadas a llevar a la tribu una liebre.
Traído el ejemplo a otras épocas más cercanas, un puñado
de personas dedicando tiempo en una fábrica a construir un tractor, hace
posible que posteriormente el agricultor pueda trabajar más hectáreas de tierra
en un menor plazo, y poniendo a disposición mayor cantidad de alimento.
El agricultor puede luego usar las horas sobrantes de la
jornada laboral para realizar otros oficios, o simplemente para descansar. Pero
es que, además, la eficiencia de la máquina, en este caso el tractor, la cual
persigue el ingeniero, hace que cada vez se tengan tractores que hagan el mismo
trabajo consumiendo menos combustible, el cual puede ser usado en otros
motores.
Por consiguiente, el trabajo ayuda a cumular bienes, o
como diría un economista, a acumular capital. Es pues importante fomentarlo y
darle una buena imagen. Ya sé que Ludwig von Mises en la Acción Humana
sostiene que el hombre es ocioso por naturaleza, pero creo que ese mismo
deseo de ocio es el que en parte le ha motivado a trabajar duro cuando más
holgado se está, para luego descansar, o por lo menos hacer más llevadera la
faena en los momentos menos fáciles, a causa de una enfermedad, una mala
situación económica, o la vejez, asuntos de los que nadie está exento.
Pero no sólo esto, Miguel Anxo Bastos asegura que el
trabajo forja carácter y responsabilidad. Para quien ha adquirido un
compromiso laboral, seguramente le es más sencillo ordenar su vida, objetivos y
plazos.
Ver que a algo a lo que se le ha dedicado cierto tiempo
genera una retribución, puede ser muy satisfactorio. La retribución puede ser
en dinero, conocimiento o distinción, y ello representa un importante impulso para
continuar, e incluso, algunas veces, para buscar más trabajo.
Por último, el trabajo, siempre voluntario, claro está,
del cual se puede devengar un ingreso monetario, genera, en la mayoría de los
casos, algo único que es la independencia del individuo. Quien trabaja
en una sociedad cuya economía está relativamente sana, puede crear ingresos que
le permitan, después de cierto tiempo, sostenerse a sí mismo, haciéndose así
con la tutela de su vida.
Carmen Clemente Travieso, quien fue la primera reportera
de Venezuela y una ferviente defensora de los derechos de la mujer, sostenía
que una de las mejores cosas que le pudo ocurrir a la mujer fue tener la
libertad de desempeñar cualquier labor como la tenían los hombres, puesto que
los ingresos vía salarios les daba independencia.
Pero esos ingresos, y aquí el tercer punto que dejé
pausado hace un momento atrás, de poco valen si no se ahorran. Al referirse
este hábito, Bastos habla del tiempo ¿Por qué? Porque el ahorro es en sí
mismo posponer la satisfacción de un deseo o necesidad presente por una futura.
Aunque el futuro es siempre incierto, el hombre, en
líneas generales, ha logrado superar ese temor y sacrificar consumir o
desgastar todos los bienes en el momento presente con la finalidad de usarlos
para obtener resultados a la postre.
Es lo que hace alguien que tiene una alcancía, allí va
guardando parte de lo que gana en su trabajo, lo hace porque se ha trazado un
objetivo. En lugar de gastar todo el dinero una vez está en sus manos, hace un
esfuerzo y lo deposita en aquel recipiente sellado que pasado un tiempo abrirá
para usarlo en algún propósito.
Así también ocurre con los bienes que se producen. Muchas
veces los agricultores hicieron un esfuerzo posponiendo su descanso o el
consumo total de lo cosechado para llevarlo al mercado y así conseguir un
ingreso extra que le permitiera con el tiempo adquirir nuevas y/o mejores
herramientas o semillas.
El ahorro crea una base en la sociedad. Particularmente me gusta compararlo con el proceso geológico
en el cual se crean rocas por sedimentación. Cada capa es una generación que
ha laborado con entusiasmo y pospuesto con sacrificio el consumo total de lo
producido para liberar trabajo, no sólo para sí mismos, sino también para sus
descendientes quienes no deberán empezar de cero.
Unos padres que ya han trabajado y ahorrado para la
compra de una casa, antes de engendrar o adoptar un hijo, tienen más recursos
disponibles que pueden dedicar para su educación básica. A su vez, este nuevo
miembro de la familia seguro tendrá un nivel educativo superior al de sus
padres que le permitirá acceder a mejores empleos y con ello brindar a su
descendencia mayores comodidades, mejores herramientas, un auto propio, o
acceder a una universidad.
Lo que sucede, como sugiere Bastos y Armando de la Torre,
es que estos son procesos largos, de sostenida dedicación. Puede que ni
siquiera uno mismo alcance a ver muchos de los frutos esperados, puede que
quienes lo hagan sean las generaciones futuras, pero es indispensable empezar,
de lo contrario nunca habrá roca.
Para finalizar, postulo como factor causante de la
riqueza, a la función empresarial ¿Por qué razón? Porque el empresario es aquel
individuo que ha sabido invertir el capital ahorrado, generando a la sociedad una
contribución inigualable que es la de producir los bienes necesarios para
satisfacer necesidades de la mejor manera. Un empresario se mueve en base a lo
que considera que el potencial consumidor amerita, siendo este último quien
evalúa si su especulación fue acertada o no. Si supo utilizar los siempre
escasos recursos para producir bienes intermedios o de consumo de calidad y
realmente necesarios, o si contrario a ello, lo que hizo fue errado.
El empresario no tiene que ser necesariamente quien
ahorró el capital, lo puede conseguir
a base de un contrato, pero sin duda, sí que debe ser quien lo sepa invertir,
sopesando lo que se supone debería ganar (que es siempre incierto) con los
costes en los que está incurriendo.
En cualquier sociedad, los empresarios, los reales, es
decir, aquellos que obtiene sus ganancias de servir con eficiencia y eficacia a
las personas, son grandes creadores de riqueza.
A su vez, la necesidad que tienen de reducir los costes
para aumentar sus beneficios, los lleva a estar siempre atentos de no ir a
despilfarrar recursos, porque ello les representaría incurrir en pérdidas que
en un sistema de libre competencia se pagan muy caro. En un país sin
empresas o empresas ineficientes, se despilfarran los recursos que como hemos
visto, cuestan muchos producir.
En conclusión, una
sociedad es rica, o mejor dicho, sus individuos tienen mayores posibilidades de
alcanzar la riqueza material, cuando en ella imperan las ideas del respeto a la
propiedad, que estimula el siempre loable trabajo como único mecanismo para
crear bienes, los cuales, ahorrados con mesura (acción que supone pensar a
largo plazo), pueden servir para ser invertidos en magníficas empresas que
potencian la producción, liberando trabajo y creando una oferta considerable de
bienes.
REFERENCIAS:
Armando de la Torre (2013). ¿Por qué somos pobre en
América Latina? Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=ouOFHqxCMd4
Miguel Anxo Bastos (2015). Los caminos y salidas de la
pobreza. Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=oXPhjXKU_94
Instituto Juan de Mariana (2018). Desigualdad: ¿La gran
amenaza del siglo XXI? Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=wWF5fiZDUiA
Carmen Clemente Travieso (1939). La mujer venezolana y su
liberación económica. Disponible en:
Felicitaciones una vez más y ese es el camino,atreverse a opinar su punto de vista basado en conocimientos
ResponderEliminarGracias por leer el artículo.
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